Mpikaan asti tie oli ollut varsin hyvälaatuista ja alkumatkasta jopa aivan äskettäin päällystettyä erinomaista "pikitietä".
Mpika - Kasama 211 km olikin sitten jo melkoista menoa "Afrikan style". Tiessä oli suuria teräväreunaisia kuoppia, joita väisteltiin käyttäen molempia penkereitä eli tietä ajettiin aivan laidasta laitaan. Vastaantulevaa liikennettä ei juuri koko päivänä ollut. Autojen vähäinen määrä asutuskeskusten ulkopuolella oli silmiinpistävää. Taukojakin oli pakko aina välillä pitää ja oikoa vähän jalkoja.
Ilmassa oli vähän väliä pistävä savun haju, ja senkin syy selvisi aikanaan. Tien penkereet ja vierustat olivat paikka paikoin mustia ja kasvien tynkiä oli näkyvissä. Illemmalla näkyi sitten jo liekkejäkin. Tien vierustojen kasvillisuus poltettiin ennen uuden sadekauden alkua.